Ehrlichiosis: síntomas, tratamientos y más información

¿Qué es la ehrlichiosis?

La ehrlichiosis es una enfermedad infecciosa causada por bacterias de la familia Rickettsiae. Esta enfermedad fue descrita por primera vez en 1990 y se transmite a los humanos principalmente a través de picaduras de garrapatas, pulgas o ácaros. Existen dos tipos principales de ehrlichiosis en Estados Unidos: la Ehrlichiosis monocítica humana (EMH) y la Ehrlichiosis granulocítica humana (EGH).

Transmisión de la enfermedad

La ehrlichiosis se transmite a través de la picadura de garrapatas infectadas. Las garrapatas pueden adquirir la bacteria al alimentarse de un huésped infectado y luego transmitirla a los humanos. Es importante estar alerta en áreas donde estas garrapatas son comunes.

Tipos de ehrlichiosis en EE. UU

En Estados Unidos, los dos tipos principales de ehrlichiosis son:

• Ehrlichiosis monocítica humana (EMH): causada por la bacteria Ehrlichia chaffeensis.
• Ehrlichiosis granulocítica humana (EGH): también conocida como anaplasmosis granulocítica humana (AGH), causada por Anaplasma phagocytophilum.

Garrapatas portadoras

Las garrapatas que transportan las bacterias responsables de la ehrlichiosis incluyen:

• Garrapata del perro americano (Dermacentor variabilis).
• Garrapata del venado (Ixodes scapularis), que también causa la enfermedad de Lyme.
• Garrapata estrella solitaria (Amblyomma americanum).

Distribución geográfica de la enfermedad

La EMH se encuentra principalmente en los estados centrales del sur y en el sureste de EE. UU., mientras que la EGH se localiza principalmente en el noreste y el norte del medio oeste de EE. UU.

Síntomas comunes de la ehrlichiosis

Los síntomas comunes de la ehrlichiosis incluyen:

• Fiebre.
• Escalofríos.
• Fatiga.
• Dolores musculares.
• Dolor de cabeza.
• Náuseas.
• Vómitos.
• Erupciones cutáneas (menos comunes).

Diagnóstico de la enfermedad

El diagnóstico de la ehrlichiosis se realiza a través de un análisis de sangre que busca detectar anticuerpos o ADN de la bacteria. Además, se evalúan los síntomas y los antecedentes de exposición a garrapatas para confirmar la infección.

Tratamientos disponibles

Los tratamientos para la ehrlichiosis generalmente incluyen antibióticos, siendo la doxiciclina el más común. Es crucial iniciar el tratamiento temprano para evitar complicaciones. En casos severos, puede ser necesaria la hospitalización para un manejo más intensivo.

Prevención de la ehrlichiosis

Para prevenir la ehrlichiosis, se recomienda:

• Uso de repelentes de insectos.
• Vestimenta adecuada al estar en áreas con garrapatas.
• Inspección del cuerpo y ropa después de actividades al aire libre.
• Control de garrapatas en mascotas y en el hogar.

¿Qué provoca la ehrlichiosis?

La ehrlichiosis es provocada por bacterias de la familia Rickettsiae, específicamente por dos tipos: la Ehrlichiosis monocítica humana (EMH), causada por la Ehrlichia chaffeensis, y la Ehrlichiosis granulocítica humana (EGH), que es provocada por Anaplasma phagocytophilum. Estas bacterias son transmitidas a través de picaduras de garrapatas.

¿Cuánto tiempo puede vivir un perro con erliquia?

La mayoría de los perros se recuperan de la fase aguda de la ehrlichiosis con tratamiento adecuado. Sin embargo, aquellos que no son tratados pueden recuperarse espontáneamente después de 2 a 4 semanas, entrando en una fase subclínica que puede durar hasta 4 meses, y en algunos casos, puede persistir hasta 10 años.

¿Cómo curar la ehrlichiosis?

El tratamiento de la ehrlichiosis generalmente implica el uso de doxiciclina, un antibiótico de la clase de las tetraciclinas. Los pacientes deben tomar este antibiótico hasta que los síntomas hayan mejorado y no hayan tenido fiebre durante un período de 24 a 48 horas, con un mínimo de 7 días de tratamiento.

¿Qué pasa si un perro tiene Ehrlichia?

Si un perro tiene ehrlichiosis, puede experimentar pérdida de peso continua y anemia crónica, ya que la enfermedad afecta su salud general y disminuye el número de glóbulos rojos en su organismo.